Este primer LP de los noruegos DEVIL había generado altas expectativas antes de su lanzamiento, algo definitivamente inusual para una banda tan joven y desconocida. ¿Por qué? En primer lugar, el EP Magister Mundi Xum (Soulseller, 2010) tuvo una alta repercusión en el Under europeo al ser recomendados nada más ni nada menos que por su compatriota Fenriz. Para los que no lo saben, el hombre tras los tarros en DARKTHRONE es ahora una especie de gurú de la radio y la web que se dedica a escarbar en lo más profundo para descubrir y difundir prematuramente a los futuros cracks. En otras palabras, tener la bendición de Fenriz es actualmente una especie de "Sello de Garantía" para una banda nueva.

Por otra parte, estamos siendo testigos de una oleada de bandas en el norte de Europa de raíz heavy, deudoras de un sonido vintage y que con letras e imagen ocultistas se han tomado por asalto los últimos festivales y portadas de revistas. Y dentro de este grupo de bandas comandado por los suecos de GHOST e IN SOLITUDE (ambos apadrinados también por Fenriz) y otras como BLOOD CEREMONY y THE DEVIL'S BLOOD, es que los chicos de DEVIL encajan perfectamente, no tanto en lo musical sino en su propuesta, sonido y letras. Vamos por parte... musicalmente, lo de DEVIL es un una mezcla de Doom, Hard Rock y Heavy Metal de fines de los setentas y comienzos de los ochentas. Si te gustan los temas de los primeros discos de PENTAGRAM y SAINT VITUS, esto es para ti. Si además te gusta como suenan esos discos, mejor aún. Esto es sin duda un arma de doble filo... en lo personal, creo que este tipo de música tiene que sonar crudo y orgánico (se imaginan una banda de Doom con triggers y pro-tools?... fatal!) pero ya estamos en 2011 y no hay necesidad de sonar tan rústico como en 1981. Lo bueno es que DEVIL hace esto en forma deliberada, ya que su identidad está construida sobre los sólidos cimientos de las bandas fundadoras del estilo. Lo malo es que su propuesta es sólida pero totalmente falta de originalidad.

Pese a esto, el disco se sustenta y sale airoso porque está lleno de grandes canciones, que logran la difícil tarea de sonar pesado y a la vez pegajoso pero sin caer en lo comercial. ¿Se entiende? Hay temazos como "Open Casket", "Time To Repent" y "At The Blacksmith's" que te atrapan tras la primera escucha y podrían ser perfectamente adaptadas por la barra brava de tu equipo para cantar durante todo el partido. Otras como "Blood Is Boiling" y "Howling At The World" suman peso y oscuridad, con reminiscencias al BLACK SABBATH de la época del Master Of Reality.

Ahora, no esperen nada muy elaborado de DEVIL en lo instrumental, ya que sin dudas este es el punto más bajo de esta banda: Por ejemplo, las guitarras son una máquina de escupir riffs, pero jamás se unen en armonías (tarea para la casa el Sad Wings Of Destiny de JUDAS), no usan efectos que puedan agregar matices (la intro de "Death Of A Sorcerer" es el único momento en que sueltan el Big Muff) y lo más decepcionante, ¡prácticamente no hay solos de guitarra! En este aspecto quedan muy atrás de otros miembros de esta escena, como los ya mencionados IN SOLITUDE. De todas maneras, la falta de virtuosismo la suplen con buenas canciones y sobre todo con buenas letras, dando rienda suelta a su amor por el satanismo, la brujería y la magia negra. Es cosa de ver la carátula del disco para hacerse una idea de la temática que abordan estos cinco noruegos que apenas sobrepasan los 20 años de edad, lo cual es un dato a tener en cuenta: Estos chicos tienen un potencial tremendo, desde ya pongo mis fichas para el segundo disco.

En resumen, un disco entretenido, primitivo, oscuro y muy retro (el primer demo está disponible solo en vinilo y... cassette) que si bien no va a revolucionar la escena actual de la música pesada, sirve como recordatorio viviente de una época de oro que nos entregó grandes discos. ¿Le sigo comprando todo a Fenriz? Eh...

PD: Estos tipos son tan retro, que ni en su página oficial ni en su myspace aparece aún la información de este nuevo disco, que salió en septiembre.

[ Juan Pablo Andrusco ]